與電路板中含量高的貴金屬相比，回收稀有金屬的利潤較低，瓶頸包含在分類、拆卸和提取費用，過程涉及大量的手工工作。日本對電動汽車和高科技產(chǎn)品生產(chǎn)至關(guān)重要的金屬儲備視為國家戰(zhàn)略，國家先進工業(yè)科學技術(shù)研究院正在開發(fā)能夠拆卸電子產(chǎn)品、檢索和分類特定金屬的自動化工廠，新流程將比手工勞動的產(chǎn)出提高10倍以上，計劃在2021財年之前推出一個試驗工廠。
歐盟過去四年也一直在開發(fā)可持續(xù)的回收概念。牽頭的是位于德國亞琛的研究機構(gòu)弗勞恩霍夫激光技術(shù)研究所(Fraunhofer ILT)，以及來自三個國家的八個合作伙伴參與，戰(zhàn)略目標是減少歐盟對自然資源的依賴，減少對昂貴原材料的進口需求，并演示逆向生產(chǎn)的新技術(shù)。
新的拆卸工廠采用的技術(shù)包括激光技術(shù)、機器人技術(shù)、視覺系統(tǒng)和信息技術(shù)，其中激光可以確定每個零件的組成并以快速、非接觸的方式從板上拆焊或切割零件。通過逆向生產(chǎn)技術(shù)，可減少國家對其他地區(qū)原材料的依賴。
除了廢棄電子產(chǎn)品之外，二手鋰離子電池，尤其是電動汽車中使用的鋰離子電池，是城市采礦業(yè)的另一種潛在財富。鋰離子汽車電池在使用壽命結(jié)束時，仍可用于其他用途，例如家用電力存儲，可以連接多個電池來打造可再生能源設(shè)施的存儲系統(tǒng)。
日本伊藤忠商事與中國的純電動汽車電池回收企業(yè)普蘭德、比亞迪合作，日本貿(mào)易公司丸紅(Marubeni)也投資中國電動汽車公司Byton，展開鋰電池再利用業(yè)務。原始資源將有耗盡的一天，面對未來的高科技需求暴增，未來廢棄電子產(chǎn)品與鋰電池將成為重要戰(zhàn)略資源。
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